Le parc national de Pu Mat, trésor caché de Nghe An

Les forêts d'or de Nghe An 
Le parc national de Pu Mat est à cheval sur trois districts: Anh Son, Con Cuong et Tuong Duong. Il se compose d'une zone centrale de 94.804 ha et d’une zone tampon de 86.000 ha. Il abrite de nombreuses espèces animales et végétales rares voire menacées. Selon les enquêtes réalisées ces dernières années, on y dénombre près de 2.500 espèces de plantes et près d’un millier d’espèces d'animaux. Le nom de Pu Mat est très familière aux scientifiques, car c’est là que le fameux Sao La (Pseudoryx nghetinhensis) a été découvert. 

Selon Mr. Tuan, un cadre du bureau de recherche scientifique, de sauvetage des animaux et de coopération internationale du Parc national de Pu Mat, « les activités de conservation sont très difficiles car le nombre de plantes et d'animaux est important et ils sont éparpillés sur une grande surface ». Pour obtenir des informations précises et ainsi faciliter le travail de gestion, les cadres du parc doivent mener des enquêtes de terrain qui durent parfois près d'un mois. Ces études éprouvantes leur permettent de localiser précisément les habitats de valeur et d’élaborer des plans de gestion efficaces.

Nous avons suivi Tuan au centre de sauvetage de la faune, où sont conservés des porcs-épics, des tortues, des ours... venant de différentes régions du pays. La plupart d'entre eux ont été arrachés des mains de braconniers. Après avoir été soignés, ils seront relâchés dans leur milieu naturel. 

Mr Ha, un autre cadre du centre, nous a montré une cage propre contenant un ours, précisant que l’animal a été trouvé dans la forêt de Ky Son en 2008. « Il était petit et faible et pesait moins de deux kilos. Deux ans plus tard, il pèsait plus de 70 kg ». Selon Vo Cong Anh Tuan, le parc national de Pu Mat est une zone de grande valeur pour la conservation des espèces de toute l'Indochine. S’il est bien géré et protégé, il restera un refuge pour de nombreuses espèces animales rares menacées d'extinction, décimées ailleurs. Le parc national de Pu Mat est vraiment la «forêt d'or » de la province de Nghe An, un hâvre de paix devenu rare de nos jours. 

Potentiel touristique
C’est à Pu Mat que vivent la plupart des montagnards d’ethnie Thai de la province de Nghe An. En langue thai, Pu Mat signifie « la plus haute montagne ». Les Thai vivent dans des hameaux. Ils cultivent du riz dans les vallées, pratiquent des cultures temporaires sur les pentes, élevent du bétail et de la volaille, fabriquent des produits en bambou et en rotin... Leurs vêtements sont de couleurs vives et ornés de motifs décoratifs. La région abrite aussi des habitants d’ethnies Kinh et Dan Lai, mais en faible nombre. Les Dan Lai vivent principalement dans les hameaux de Co Phat et Ban Bung, commune de Mon Son, au sud-est du parc.

Les hameaux de Pu Mat valent le détour. Les visiteurs pourront participer aux fêtes, siroter de l’alcool de riz contenu dans une jarre, admirer la danse traditionnelle Mua Sap et en apprendre davantage sur les us et coutumes des habitants locaux. 

Le parc national de Pu Mat culmine à 1.841 m d’altitude. A part les forêts profondes, il faut visiter la cascade de Kem, haute de 150m, qui ressemble à un filet de soie blanche. La source de Moc, à l'eau fraîche en été et chaude en hiver, est ausssi très attrayante. Là, les visiteurs peuvent prendre un bateau et remonter la rivière Giang pour découvrir la beauté sauvage des montagnes et forêts. Ils peuvent aussi marcher dans les forêts de Sang Le (Lagerstroemia tomentosa) et de contempler des arbres centenaires haut de 50m, écouter le chant des oiseaux...

Pour accroître l'attractivité touristique du parc, le conseil d'administration a ordonné la construction de villages de métier traditionnel de l'ethnie Thai. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les coutumes et les activités quotidiennes de la population locale, et aussi leur acheter des produits ce qui bénéficie directement à ces montagnards. 

La réserve mondiale de biosphère de l'ouest de Nghe An est devenue l'une des six réserves de ce genre reconnues par l'UNESCO au Vietnam. Avec ses 1,3 million d’hectares, elle est la plus grande réserve de biosphère d’Asie du Sud-Est.

Le Vietnam compte huit réserves mondiales de biosphère: 
- Le cap Ca Mau (2009) 
- Les îles Cham (2009) 
- Les mangroves de Can Gio (2000) 
- Le parc national de Cat Tien (2001) 
- L'archipel de Cat Ba (2004) 
- Le delta du Fleuve Rouge (2004) 
- La zone côtière de Kien Giang (2006) 
- La région à l’ouest de Nghe An (2007)